Meisje leert jongen kennen. Meisje en jongen worden verliefd. Meisje krijgt er gratis en voor niets twee kinderen bij. Met andere woorden; een deal waar de Albert Heijn jaloers op zou zijn. Maar niet iedereen denkt er zo over. Plusouder worden is een onderwerp dat veel mensen aanbelangt, maar toch stiekem ook wat doodgezwegen wordt. We beseffen dat dit een delicaat onderwerp is en willen vooral de boodschap meegeven dat dit een persoonlijke ervaring is, en wat wij hier vertellen niet per se voor jou de realiteit is!
Girl meets boy
We kennen Amy als eerlijk en authentiek en dat wil ze ook graag over dit onderwerp blijven. So here it goes! Over to you, Amy.
De meesten van ons hebben hebben wel een zwarte periode gekend als het op daten aankomt. Jij ook, niet liegen. Ik kwam persoonlijk net uit een let’s-never-talk-about-this-again fase, toen ik mijn blonde viking, Charly, ontmoette.
Van in het begin was ik al heel duidelijk: Ik ben niet op zoek naar een relatie met iemand met kinderen. Maar als je valt voor iemand, denk je nog niet meteen aan samenwonen en al die officiële dingen. Dus als de vrijgevochten vrouw die ik ben, trok ik mijn stoute schoentjes aan en koos ik ervoor om mezelf open te stellen voor een stevige flirt (ahum).
Luister via Apple: https://alfavrouwen.com/apple23
Luister via Spotify: https://alfavrouwen.com/spotify23
Luister via Google: https://alfavrouwen.com/google23
Girl falls in love
Wat begon als een leuke tijd samen zonder verplichtingen, groeide uit tot een fullblown liefdesverhaal. Alles klikte. De normen en waarden zaten meteen goed en de vraag rees: Als dit de man van mijn leven is, geef ik het dan op omdat hij toevallig al kinderen heeft? Er werden zware debatten gevoerd in mijn hoofd maar uiteindelijk kwam ik tot de conclusie dat wanneer het juist zit, je er gewoon volledig voor gaat, zelfs wanneer het niet je oorspronkelijke droombeeld is. Sterker nog, de kids maken Charly net tot wie hij is.
Een partner met kinderen hoorde nooit bij mijn droombeeld. Waarom niet? Je krijgt er niet enkel je partner, maar meteen een hele hoop nieuwe mensen bij in je leven. De kinderen, en ook hun mama uiteraard! En laten we heel eerlijk zijn, één nieuwe persoon erbij in je leven is vaak al meer dan genoeg. Maar de ex-partner neem je er nu eenmaal bij en dat is niet altijd even gemakkelijk, hoe hard alle partijen hun best ook doen. Want je kan jezelf altijd afzijdig houden, maar zo kennen we Amy niet. Going all in, remember?
Misschien ben je ook geïnteresseerd in dit: Wie is Amy Vandeputte van Alfavrouwen en FastForwardAmy?
Girl meets kids
Charly en ik hebben een tijd gewacht met de ontmoeting van de kinderen, maar na vier maanden was het dan toch zover. Ik ging ‘toevallig’ met een paar vriendinnen, waaronder Jessica, naar dezelfde speeltuin die Charly bezocht met zijn kids. Ik werd voorgesteld aan Alexi en Jack als ‘een vriendin van papa’ en dat was het verhaal dat een tijdje bleef bestaan. Tot op het moment dat Charly mij op een barbecue vroeg om bij hem te komen zitten en ik aangaf dat ik niet zeker wist of Alexi dat wel leuk zou vinden. De toen negenjarige Alexi zei daarop: “Zolang papa gelukkig is, vind ik het allemaal goed”. I’m not crying, you are!
Girl buys house with a lot of bedrooms
Ik had mijn appartement in Antwerpen, maar door Corona was ik meer bij Charly te vinden dan in mijn eigen stekje. De kinderen waren er nu ook wat vaker en de nestdrang bleef niet uit. Fast forward (see what I did there?) naar het kopen van een huis met genoeg slaapkamers, een zwembad én een keuken om samen gezellig ontbijt te kunnen maken.
Het is nog steeds zoeken naar de juiste balans. Ik heb ook niet meteen een voorbeeld om me aan te spiegelen. Mijn vriendinnen hebben nog kleine kindjes, of nog geen kindjes, terwijl ik er ineens een prefab tiener bijkreeg. Uitzonderlijke situatie: check. Going all in: check. Wiskunde huiswerk maken op maandagavond: check.
Wat het allemaal nog wat moeilijker maakt, is dat er om de week een switch is: De ene week zijn ze bij hun mama en de andere week spenderen ze bij Charly en mij. Dat is niet alleen moeilijk voor de kinderen, maar ook voor ons. Dat betekent dat ik moet switchen van business owner en vriendin first in week 1, naar plusmama in week 2. Of zo voelt het toch, het is nog enorm hard wennen.
Girl needs to adult
Mensen gaan er vaak van uit dat de relatie met pluskinderen niet goed is en dat is niet juist. Wij hebben samen met de kinderen gezocht naar een manier waarop het voor iedereen werkt en dat gaat echt goed, er is heel veel onderling respect en liefde.
Zo heb ik met hen afgesproken dat ik hen zou behandelen als mijn eigen kindjes omdat ze dat liever hadden dan continu als ‘extra’ bestempeld te worden. Alexi vindt het bijvoorbeeld belangrijk om gewoon een dochter te zijn in plaats van een plusdochter. Ze willen zich gewoon veilig voelen en dat is ook mijn job als (plus)ouder, een veilige plek voor de kinderen bieden.
Ik heb onlangs te horen gekregen van iemand uit mijn omgeving dat ik een slechte plusmama ben omdat ik de kinderen niet van school ga halen. Dat raakte me enorm hard omdat het zo onfair voelde, ik doe nog zo mijn best! En heb ik het mis als ik denk dat niemand dat zou zeggen over een pluspapa? Die verwachtingen liggen precies heel anders. Als een pluspapa iets met de kinderen gaat doen, krijgt hij vuurwerk en een applaus. Laat de plusmama daarentegen niet alles vallen om voor de kinderen te zorgen, is het een heel ander verhaal. Er wordt toch nog steeds automatisch een meer verzorgende rol aan vrouwen gegeven. But hey, I never back down from a challenge!
Girl optimizes time management
Vroeger vond ik het een load of crap als mensen een huishoudster hadden omdat ze hun tijd willen doorbrengen met de kinderen. Nu begrijp ik dat helemaal! Het feit dat ik ervoor heb gezorgd dat mijn huishouden op punt staat met de hulp van een huishoudster, vind ik ook een manier van zorgen. Mijn manier om er voor hen te zijn, is niet per se hen gaan halen van school.
Het is ook gewoon stom dat er zoveel judgement is. Ik krijg in plaats van erkenning en begrip eerder stellingen voorgeschoteld als ‘het is gemakkelijk want je hebt ze maar één week op de twee’ of ‘als je de biologische mama bent, dan…’. Dat snijdt heel diep. Ik doe heel erg mijn best en haal hulp waar ik het kan vinden. En eerlijk? I’m doing a freaking good job! Het zou voor mij ook gewoon geen optie zijn om me niet met de opvoeding bezig te houden. Als ik ergens voor ga, dan helemaal.
Girl shares her family
Nog een moeilijkheid is het feit dat je geen controle hebt over wat er gebeurt in ‘het andere huis’. Wij maken er een punt van om nooit negatief over hun mama te zijn. Uit respect voor haar, maar ook voor de kinderen. Charly betrekt mij wel volledig in de opvoeding en we trekken uiteindelijk steeds aan hetzelfde zeil. Duidelijkheid voor de kinderen, that’s the goal!
Nog iets om aan te denken is dat jij niet de enige bent die erbij komt als plusmama, maar jouw familie hoort ook bij the package deal. Mijn broers hebben bijvoorbeeld geen kinderen en mijn ouders krijgen niet alleen Charly, maar ook een stel kleinkinderen erbij. Ik kan me best voorstellen dat dat niet evident is. Maar op een gegeven moment ben je ofwel helemaal mee, of moet je ervoor kiezen om ermee te stoppen.
Girl takes notes
Plusmama zijn is op zijn minst gezegd een uitdaging en dat mag gezegd worden. We moeten het ook gewoon een beetje normaliseren dat niet alles altijd rozengeur en maneschijn is. Soms is het leven hard werken en dat gaat net iets gemakkelijker als we het kunnen delen met elkaar.
Ik deel mijn verhaal graag met onze Alfa tribe omdat ik weet dat er ongetwijfeld veel herkenning en positieve vibes loskomen na het bespreken van zo’n onderwerp. Heb jij het tussen de prachtige momenten soms moeilijk met je rol als plusouder? Weet dan dat ik je zie, hoor en begrijp. Het is niet makkelijk, en dat wil niet zeggen dat het niet de moeite is.
Ik sluit deze emotionele aflevering graag af met de boodschap dat ik van die hard criticus ben geëvolueerd naar een pluskids believer. En terwijl ik in de keuken samen met hen ontbijt maak, denk ik bij mezelf: “How lucky am I?” (Waarna er 5 minuten later nog wel een ruzie zal uitbreken aan tafel, lol)
Heb jij als plusouder ook nood aan een confidence boost? Alfa, we’ve got you! Klik hier voor dat extra duwtje in de rug dat we allemaal wel eens kunnen gebruiken.
WordPress Cookie Plug-in door Real Cookie Banner